剑道余烬
一道金线贯穿天地。
三尊金刚体魄地傀，同时拦在巫琼身前，伸出手掌，试图格挡，但连刹那阻拦都没有做到……
飞剑贯穿三尊活尸傀儡胸膛，从后背掠出，撞入巫琼眉心。
甲庚号彻底陷入死寂。
那轮悬浮在云船之上的血色洞天，犹如一面破碎之镜，在短暂延迟之后，咔嚓生出裂纹，而后裂纹越来越多，越来越密。
巫琼眉心亦然。
这位隐居南疆大山，苦修十数载的年轻天才，不敢置信地看着这一幕。
他的眼神一片困惑。
三尊地傀倒下之后，那站在高翘船尾的黑衣身影，忽然变得模糊，眉心传来一阵剧痛……
巫琼低头望向自己掌心的符箓。
传送阵符。
明明只差一丁点元气，就能点燃。
“为什么？”
他茫然地看着眼前少年，声音沙哑艰涩。
心湖响起危险预兆之时，他便知道事情不简单。
看见谢真眉心闪烁金芒时，巫琼就知道，原来谢真也在修行飞剑之道。
可为什么，谢真的飞剑如此之快？
快到自己根本无法闪避。
连催动符箓的机会也没有。
“……”
这个问题，当然不会有回答。
砰的一声。
这位天傀宗不世出天才，就这么倒下，重重倒在了自己的血泊之中。
【沉疴】瞬间掠回剑气洞天。
谢玄衣眉心金芒仅仅闪逝一瞬，便回归平静，整个过程，只用了一息，甚至更短。
飞剑之道。
他修行了一辈子。
没人比他更擅长飞剑杀人……也正因如此，谢玄衣才想要修行第二条剑道。
“甲庚号在北狩过程中脱离掌控，大褚应该很快就会派人前来搜查。”
谢玄衣并没有就此离开，他缓缓走在这染满血污的船舶甲板之上，看着一具具倒下的南疆邪修。
这些人身上，并没有什么值钱东西。
没有搜查的必要。
但巫琼，则不一样了。
谢玄衣来到倒下的巫琼身前，伸出手掌，轻轻发力。
嗖一声。
那张金灿的传送阵符，掠至掌心。
“还真是大褚皇族特制的传送符箓……”
谢玄衣端详着符箓上密密麻麻的晦涩阵纹，微微皱眉。
与自己猜得一样。
大褚皇族似乎准备接受南疆的投诚，这十年来荡魔的力度大大削弱，此次北狩派遣巫琼参与，也算是一个“试探”。
或许要不了多久。
彻底归顺大褚王朝的三大邪宗，就能光明正大站在太阳之下。
谢玄衣虽然略懂符箓之道。
但前世，他大部分的心力都放在修行剑术之上，几乎不怎么花费时间钻研阵纹。
像是眼前这种品级的传送阵符，即便将符箓刻录之法相授，谢玄衣也没法复刻。
“这倒是个好东西。”
谢玄衣捻了捻符箓，以神念感受了一下。
如果没猜错。
这张符箓点燃之后，就会击碎两处地点的虚空壁垒，形成一扇长距离跨越的阵纹门户。
巫琼从大褚皇族这里得到的符箓……
以如今大褚和南疆的关系来看。
刻画符箓的大阵纹师，大概是不会将符箓“终点”设成南疆天傀宗的。
巫琼得到此符，便应该是来到皇城所得，换而言之，点燃符箓“抵达”的终点……便应该是大褚皇城。
谢玄衣将这张符箓收了下来。
除此以外。
他又以神念检查了一遍，巫琼身上，还有一些品级不错的宝贝，不乏八品九品的法器。
但谢玄衣都不感兴趣。
南疆邪修的“宝贝”，大多散发着一股令人作呕的气息。
谢玄衣摇了摇头，掌心掠出一团光火。
“嗤”的一声！
他将这团光火掷出，整艘甲庚号，迅速燃烧起来，顷刻之间，便化为一片火海。
谢玄衣驭气悬浮，静静悬停在甲庚号一旁，看着这艘云船，被火焰吞没。
这一幕很是震撼，常年死寂冰冷的雪山山腰，被一艘燃火之船撞中，冰与火交织，无数雪屑在高温中翻飞，这里留下的痕迹将会被彻底清除。
谢玄衣要做的事情很简单。
他不希望有任何人，可以通过“甲庚号”的残骸，推断出云船坠落之后自己的行踪。
南疆邪修参与北狩的事情，本就无法搬到台面之上。
如今全都杀了，连船也烧了。
大褚皇城司那边，还有什么可说的？
除此之外，还有一件事，谢玄衣不得不防。
那就是此次击沉云船，虽是奇招，可以脱离众人视野，以及北狩布局。
但他不知道。
身为布局者的“青隼”，会不会也做出类似的疯狂举动。
万一这家伙就在甲庚号附近，瞧见出事，第一时间选择了离船追踪呢？
烧毁此船，也算是断绝了后来者的“气机探寻”。
就这么看着火海吞没云船。
整个过程，一片静谧。
除却火焰焚烧之声，没有其他声响。
确认所有气机，都被焚烧殆尽，谢玄衣这才选择离开。
……
……
谢玄衣离去之后不久。
“嗖！”
一道身影，掠行至甲庚号上空。
火海已经熄灭。
这艘大船已经被烧成了焦炭，核心阵纹被摧毁，船身被焚坏，只剩下一具大概主干。
“已经结束了么？”
青隼皱着眉头，不敢置信地看着眼前画面。
在甲庚号失控之时，他便第一时间做出了反应，跳出主船，跟随而下。
可没想到。
这艘云船的速度实在太快——
他如今身负重伤，时时刻刻承受火噬，根本无法全速跟进。
拼了老命，赶到现场，就只看到了一具云船残骸。
所有的一切，都结束了。
啪嗒。
青隼落在云船之上，他沉默地看着眼前画面，无数尸体被烧成灰烬，如果没记错，这艘云船上一共就二十多人……然而此刻船身散落的枯黑飞灰，密密麻麻，看上去很是触目惊心。
那么多南疆邪修，全都被谢真杀了？
真正让青隼感到匪夷所思的……是倒在船头位置的那三尊金刚地傀。
由于肉身体魄足够强悍，被灼烤之后，也没有化为灰烬。
他一眼就认了出来，这是天傀宗的宝贝。
很显然。
这是天傀宗天骄巫琼，为此战精心准备的底牌！
青隼沉默地走到云船尽头，他蹲下身子，看着面前的无头尸体……虽然已经被焚地不成模样，但从四周的清净环境来看，应该正是巫琼本人。
这艘大船，已经被烧地十分破败，许多细节，无从推测。
但有一点，还是可以猜到的。
这甲庚号最后一战，便是谢真对决巫琼。
分出胜负的过程，很可能只在刹那间。
“这也太诡异了……”
青隼看着眼前的“无头尸体”，心中有些困惑。
他不明白。
为何巫琼连传送阵符都没有来得及激发？
是谢真的剑太快了么？
还有一点，他不太明白，巫琼的脑袋，去了哪里？
这具无头尸体被烧成了完整的残灰。
以他对谢真的了解，这少年不像是会故意带走头颅的那种人。
……
……
南疆，天傀宗，一方不知名洞天之中。
“墨道友，许久未见，甚是想念。”
此方洞天笼罩于雾气之中，两道虚影，对坐相见。
“……”
坐在洞天尽头的身影，犹如一轮漆黑烛火，默默在燃烧，却投射出幽暗深邃的摇曳阴影。
而另外一边，则是形成鲜明对比。
这道来访身影，坐在洞天之中，浑身缭绕风雪，这片洞天被漆黑烛影淹没，唯独他盘坐之地，空出了三尺苍白清净之地。
“白鬼。”
墨道人声音沙哑：“有事直说。”
白鬼笑了笑，他端详了一下洞天，收敛目光，轻轻说道：“前些日子，我座下弟子被杀……阴山副宗被屠戮殆尽。”
篪浑道人，金渊真人被杀的事情——
整个南疆，闹得沸沸扬扬。
“这口气，阴山倒是可以打碎牙齿，和血吞下。”
白鬼温声说道：“但今日惨案，明日焉知不会发生在他处？”
“难道你想现在就与‘纸人道’开战？”
墨道人挑了挑眉，冷冷道：“大褚皇族已经接受了南疆的‘赠礼’……何不再等一等？”
“再等一等，谁知道会发生什么？是大褚先替我们清除纸人道，还是道主先将南疆荡平？”
白鬼微笑说道：“圣后收下了纸人道尊者的头颅，难道就意味着，我们可以大摇大摆站在律法之下吗？墨道友应该不会如此天真，认为大褚皇族会真心接纳我们吧？”
能在南疆活到这岁数的。
自然都是老妖怪，大恶人。
他们比谁都清楚，大褚与南疆的关系，只能是主仆，即便大褚收下了南疆的叩拜礼，也不代表什么。
“我知道圣后要做什么，她想让三大宗成为大褚的刀，刺向纸人道。”
墨道人重新闭目，平静说道：“……南疆陷入战乱，最终由她出面，不费吹灰之力，既平道主，也收三宗。”
是了。
这便是大褚皇族真正的“意图”。
即便是主张向皇城求助的白鬼，墨道人，也能够看得清楚。
他们从不认为，大褚皇族会是善人。
只是人在屋檐下，不得不低头。
圣后还算是好的。
前任褚帝，根本就没给他们“投诚”的机会……登位之后，不止一次召集群雄，南疆荡魔！
“或许……”
白鬼开口了。
他犹豫了很久，缓缓开口：“或许圣后要做的事情，不止是这么简单。”
墨道人怔了一下。
他皱眉问道：“你的意思是，圣后不仅仅想收服南疆？”
“不。恰恰相反。”
白鬼低笑一声，道：“如果是前任褚帝，那么他要做的事情，一定是通过三大宗，钳制纸人道，不费力气，将南疆收入麾下，顺带可以达成更远大的宏图抱负。”
“但圣后和他不一样。”
“这女人，很多年前，我便认识了……”
“她原先从不在乎这俗世的权力。”
白鬼喃喃道：“直到甲子之前的饮鸩之战，那一战结束之后，她开始试图将大褚皇城攥握在掌心之中。”
墨道人不太明白，白鬼想说什么。
“一个高高在上，不近尘埃的人，忽然就这么做了，为什么？”
白鬼此刻的语气带着困惑，他认真望着眼前的“故友”。
在南疆地界生存，从来没有朋友二字可言，更没有信任可谈。
即便阴山三圣，彼此之间亦是有无数提防。
白鬼与墨道人，明里暗里，彼此厮杀不知多少次。
但正因为厮杀多次，谁也奈何不了谁，反而让他对眼前之人，产生了一丝“信任”。
他“信任”墨道人的能力。
有些事情。
别人不懂，但墨道人一定懂。
“我不了解圣后。”
墨道人平静道：“但如果在南疆，发生这样的事……一定不会是好事。”
宗内某个冷面无情的长老。
忽然对一位弟子表现得和善，安排他去干一些简单的活儿。
那么绝不是这位长老人变好了。
大概率，是这位弟子要被当做“丹药”，就此炼化了。
大褚皇城对南疆的态度，向来冷酷，向来残忍，向来不讲情面。
可如今一下子就颠倒了，逆转了。
这种事情意味着什么。
墨道人很熟悉，白鬼也很熟悉。
“呵呵……”
白鬼低眉笑了笑，道：“所以你也知道，圣后对我们绝不是‘和善’啊，为何你还能沉得住气？”
“如果天傀宗长老，要将一位弟子炼成‘活尸’。这位弟子拼命反抗，有意义吗？”
墨道人看着白鬼，抛出了直击本质的一问。
白鬼陷入沉默。
这才是最残酷的事情……
南疆三大宗的命运，并不掌握在他们手中。
以往褚帝荡魔，只是希望在妖国来袭之前，各宗年轻修士，可以在南疆取得磨砺。
如此一来。
荡魔常常有，三大宗虽然需要付出惨痛代价，可总会留下一缕生机。
可如今，圣后大袖挥招，却让人看不清未来。
“前些年，阴山北上。”
白鬼自嘲一笑，声音沙哑道：“我座下有一位弟子，去了皇城。”
“嗯？”
墨道人还是第一次听到这种事情。
三大宗弟子，去往他处，必定遭受嫌弃，厌恶，排挤。
修行邪宗术法，很快便会被人识出。
“皇城有些大人物，需要‘驯兽’。”
白鬼幽幽说道：“玉海猎场，你也是知道的……阴山的驭灵之术，被那位大人物看中，他最后便在皇城落了脚，住了下来。”
“有趣。”
墨道人面无表情讥讽道：“只可惜皇城不会有人喜欢将活人炼制成尸，我天傀宗弟子，可没那么好的去处。”
这实在是一个讽刺的事情。
阴山弟子，在皇城大人物庇护之下，安然住下……
但仔细想想，却又合理至极。
大褚皇城，连那些流淌妖血的妖裔，都能容得下，又有什么，不能容下？
皇城司檀衣卫，所做的事情，也并不比南疆邪修高贵多少。
只要大人物点头，他们便可站在光明之下。
反之，便要活在阴翳里。
这世道便是如此。
“这并不重要，重要的是……我当年传授给他的，不仅有驭灵之术，还有窥气法门。”
“蒙受那位大人物关照，他需要在玉海猎场，豢养妖灵，同时修补阵纹。也因此有了机会，可以悄无声息，观察到玉海山岭的气运走向，这条山脉与秦家镇守的武脉相连，却又不受影响。之所以被皇族选中，修建猎场，便是因为这座山岭，承担了输送气运的重担，算是通往大褚皇城龙脉心脏的一条主干道。”
白鬼道：“他告诉我，这些年大褚皇城的气运，并没有衰减，而是在不断汇聚。”
墨道人此刻神情还算平静：“这有什么不对么？”
大褚皇城，乃是一座王朝的根本。
气运凋零的时代。
大褚皇族竭尽全力，保住皇城气运。
这很合理。
“前些日子，他又告诉我。”
“大褚皇城的气运，开始衰退了。”
白鬼咧嘴笑道：“你仔细想想，这意味着什么？”
“……”
墨道人皱了皱眉。
气运凋零的时代，大褚皇城汇聚气运。
如今大世来临。
无论如何，大褚皇城气运都应该更上一步才对。
可如今气运却在骤减。
这种情况，只有一种解释，这十年大褚皇城“积攒”的气运，被消耗了。
皇城气运，也意味着国运。
皇城气运衰退，便也意味着国运动荡。
墨道人毛骨悚然，不敢置信地望着白鬼：“你的意思是，有人在侵吞皇城气运？”
有能力动用这份皇城气运的人。
只有一个。
圣后！
白鬼摇了摇头，道：“再想。”
墨道人这一次不再淡定了。
白鬼的提示已经明显到了极点……即便是圣后，也不会无缘无故动用皇城气运，大世来临，皇城气运不增反降，这意味着什么？这些气运还能用来做什么？
“天人之上？”
墨道人声音沙哑，满是错愕。
“据说数千年之前，这片天地，曾出现过真仙。”
白鬼笑道：“只可惜，别说真仙，即便真龙，真凰，都成为了绝迹……单单是天人境界，便让无数天骄，为之折腰，秦祖，剑宫掌教，道门共主，大离武神，似乎都成就了阳神之上的境界，可距离真仙遥遥无期，不成真仙，只是因为他们不够强么？”
“……”
墨道人后背被冷汗打湿。
“只是气运不够罢了。”
白鬼收敛笑容，平静道：“若是这座天下，气运未曾枯竭，我想他们如今都能成就真仙。气运若够，谁都有机会登顶……我，就是最好的例子。”
这位大名鼎鼎的阴山三圣，当年只是一介普通的杂役弟子。
只是机缘巧合，捡到“地龙”，并且将其炼化。
才有了今天。
墨道人用了许久，才平复下来。
他声音复杂道：“你的意思是，圣后在利用大褚国运……冲击天人之上？”
“只是猜测。”
白鬼皮笑肉不笑道：“回到最开始的那个问题，一个高高在上的人，为何会突然俯入尘埃中？当然是因为她需要这些尘埃。南疆三大宗，纸人道，所有的一切……都可以为最后的‘真仙’做嫁衣。”
这个消息，的确有些太震撼了。
墨道人沉默了片刻。
他沙哑道：“那么，你让阴山与纸人道开战，也只是幌子？”
“篪浑和金渊的死，可以很重要，也可以不重要……”
白鬼轻轻一叹，悲伤说道：“我座下有许多弟子，他们只是其中之一。如果南疆需要太平，即便这些弟子全都死了，阴山也不会对纸人道宣战。”
墨道人见鬼一般看着眼前身影。
“虽未与道主谋面，但我深知，此人雄才大略，实力浑厚。”
白鬼感慨道：“横空出世，短短十年，便打得阴山，天傀宗，合欢宗，找不到北……如果不出意外，纸人道一统南疆，只是时间问题。”
不出意外的话，一定会有意外。
墨道人彻底明白了白鬼此行的原因。
所谓的开战……
只是激化矛盾的幌子。
一旦南疆发生战乱，圣后要做的事情，便会进一步暴露在纸人道视野之中。
圣后想借三大宗为刀剑。
而这一步棋。
白鬼便是想借道主为刀剑……这十年，三大宗已经在与纸人道的斗争中落入颓势，想要打赢，便需要大褚皇城出力。
如此一来。
这位南疆道主的“力气”，便会尽数用在圣后身上。
一旦让其感受到了圣后想要冲击真仙境的意图。
纸人道会做出什么行为？
“报！”
便在此刻，洞天之外，响起一道急喝。
白鬼挑了挑眉，回头望向洞天入口位置。
“何事？”
墨道人神情有些不悦，此次见面，他已吩咐，若无杂事，不要通报。
“巫琼师兄……战死了！”
洞天外，一位天傀宗弟子，跪在地上，声音焦急。
墨道人身子如遭雷击。
他与白鬼有一点不同。
他麾下弟子，就那么几位，每一位，都投入了巨大心血——
而巫琼，便是他最喜爱的弟子，没有之一！
“你说什么？巫琼怎么死的！？”
墨道人顿时暴怒，整个人都站起身子，巨大威压倾泻而出，无声怒火，仿佛要将整座洞天都填满。
他知道。
巫琼此次出山，乃是与大褚皇族合作。
前往北狩，去参与北狩任务——
大褚皇城的元继谟答应过自己，无论如何，会让巫琼留一条性命，此次出行，会将给出一张用来保命的传送阵符。
“弟子问了，大褚那边的讯令还没有回应此事。”
那位弟子咬了咬牙，道：“但是……就在刚刚，有人送来了巫琼师兄的头颅。”
墨道人怔住。
巫琼应该身在千里之外才对。
“谁送来的？”
墨道人冷静下来，声音带着杀意。
“那人……送了一颗头颅，到山门之前，便自爆了。”
那位弟子双手呈着木盒，声音沙哑道：“那人……自称是纸人道门下。”
洞天陷入寂静。
此时无声胜有声。
白鬼神情十分精彩。
这一幕，似乎有些眼熟啊。