剑道余烬
地渊大湖洪流翻涌。
宝船随波起伏，向着巨人矗立的秘境入口流淌而去。
“……师祖，您醒了。”
武宗宝船上，淡淡的红辉燃起，撕破黑暗阴翳，靠坐在桅杆处的红袍老者逐渐苏醒。
叶清涟见状连忙上前，送上百花谷的疗伤丹药。
“不必……我没什么大碍。”
叶祖摆了摆手，拒绝了丹药。
他状态依旧很差，但面色却不再苍白。
运转“回春式”后，叶祖从“焚花式”的透支状态中恢复过来，四周散落的剑气神辉也多出了些许威压。
他缓缓低头。
大红衣襟被鲜血染尽，这上面有他的血，有武谪仙的血，还有陆钰真的血……
回想着刚刚那场惨战，叶祖眼中多出几分哀意。
“周。”叶祖沙哑开口。
“……前辈，我一直都在。”
桅杆不远处，一身黑衫，白发披散的周，站了出来，低声应道。
叶祖现身后，周便陪着百花谷弟子守在这里，他在等待叶祖的苏醒，他想知道师尊遭遇了什么。
“武宗主……战死了。”
叶祖纠结了许久，才缓缓开口：“我与他一同血战……这一战，本有机会赢下的。”
周身躯微微僵硬。
其他武宗弟子闻言，也纷纷攥紧拳头。
这声音，叶祖并没有屏蔽……
所以四周宝船，尽数听了个清楚。
如果说，先前还有人抱着“希望”，希望武谪仙大人玉牌破碎只是一个意外乌龙……那么此刻这惨淡的“希望”便直接被击得破碎。
“前辈……”
地渊大风吹过，发丝遮住周眼帘。
哀莫大于心死，白发男人声音极轻地开口询问：“我想知道……师尊是怎么战死的？”
所有人都想知道这场惨战的细节。
阳神境神仙打架，固然厉害……
可是以武谪仙的实力，即便不敌，应该也有机会逃离才对。
“这一切，全都怪我。”
叶祖沉默了许久，喃喃说道：“我们本有机会离开的……如果我拦下他，或许结局会变得不一样。”
他伸出手，对着周招了招手。
红色剑辉缭绕扩散。
百花谷弟子纷纷避退。
一片三寸清净之地，在叶祖和周之间燃烧撑开。
周踏入剑辉笼罩之地。
“接下来……便是白纸结界发生的一切……”
叶祖神色带着遗憾和愧疚，缓缓伸出手掌，轻柔按在周额心位置。
……
……
片刻之后。
周缓缓睁开双眼。
他默默消化着叶祖送来的“神海记忆”，神色复杂。
“我知道，真相让人难以接受。”
叶祖垂下眼帘，说道：“但……现实就是这样，我们别无选择。”
从白纸结界离开脱战之后。
叶祖便驭剑向着地渊方向前行，他燃尽了所剩无几的那些剑气，找到了大褚宝船……
以他如今状态，已经无法支撑再战。
想要离开南疆，唯一的办法就是先踏入这座秘境。
“这一战，我受了很重的伤，我还需要一段时间休息……”
叶祖诚恳地看着周。
他虚弱地说道：“这段时间，外面的事情，要交给你。”
周是武谪仙最得意的弟子。
也是此次南疆荡魔，诸多圣地之中，实力最强的阴神。
“关于刚刚那一战的真相……”
周陷入思索，喃喃开口：“我该怎么处理？”
“随你。”
叶祖笑了笑，有些遗憾地说道：“我所知道的……都告诉你了。接下来，便交给你来处理。”
他再次招手。
叶清涟踏入剑辉笼罩之地。
“清涟。”
叶祖低声道：“接下来百花谷所有人，皆听从周指挥，我若是无法醒来……便由他掌管大局。”
这一次，剑辉没有屏蔽声音。
叶祖这句话，不仅仅是对叶清涟说，更是对其他几座占脚山说。
叶清涟躬身领命。
红色剑辉缭绕收缩，尽数聚入叶祖眉心之中，武宗宝船的桅杆下方，无数花瓣收拢，重新凝成一枚花苞，叶祖整个人被花苞笼罩包裹……这朵花苞通体由凌厉剑意所组，叶祖彻底封闭了五感，六识。
“周兄，接下来多多指教。”
叶清涟轻吸一口气，转向周，行了个礼。
虽然不明白师祖和周到底说了什么……但按照师嘱，如今百花谷的指挥权落在了这位武宗领袖手上。
某种意义上来说，武谪仙战死的那一刻，武宗宗主便已经是周了。
然而面对叶清涟的行礼。
周却并未回礼。
他站在船首默默沉思了许久，叶清涟能够感受到，这男人正在尝试敛去所有的情绪，但最终似乎是以失败告终，周身上散发出了淡淡的冷意，如寒霜一般，让人想要远离。
收拾好情绪后，周开口了。
“叶姑娘。”
周忽然面无表情问道：“我有些好奇，方才三大宗反水袭杀之时，圆龟山人数是否齐全？”
叶清涟怔了怔。
不远处的姜缺也愣了一下。
这一问，让两人有些诧异。
“姓周的，你什么意思！”
叶清涟眼中多出了些许寒意。
师祖刚刚留下叮嘱，她本该听周吩咐，可这话分明带着尖刺，这难道是在怀疑圆龟山有内奸？
“字面意思。”
周十分平静地开口：“按照规定……七座占脚山，入驻之后不可擅离。我想知道圆龟山是否遵守了这个规定。”
此言一出。
叶清涟意识到了不对，她的神色忽然变得古怪起来。
谢真……
三大宗袭杀之前，谢真忽然离开了。
准确来说。
先是肖祈带着元苡离去，然后紧接着便是谢真离开。
这番谈话，吸引了大量目光。
“师尊……”
便在此刻，一位百花谷弟子，小声提醒开口：“元苡师妹，肖祈师妹……好像在遇袭之前，便擅自离山了……”
“元苡，肖祈……”
周轻轻笑了笑。
这两人名字，他没听过，也不在乎。
今夜袭杀造成的纷乱，在宝船聚首之后逐渐平定。
不久前，便已经有人发现，在圆龟山宝船上，少了一位“万众瞩目”的人物。
谢真。
“二位……”
周望向叶清涟，又望向姜缺，幽幽地说：“可否对大家解释一下，现在谢真身在何处？”