魔法帝国两万年
“这个名叫哈德森的怪人，问题不小。”
“从收集的资讯来看，这崇拜星星的怪人，来自被流星雨异常毁灭的隔壁村庄。”
“很显然，在这场毁灭村庄的流星雨中，这个哈德森肯定被某种力量污染，以至于精神扭曲，变成了现在的疯狂模样。”
埃里安望着水晶球中的怪人，分析道。
他已经猜到，怪人哈德森正在转变为什么——
那是，后世被称为【星辰邪术师】或是【旧日邪术师】的职业者！
这种邪术师，和天上的星星或是上古邪物签订了契约，被遥远国度的力量所污染。
通过布置仪式，他们甚至能够将遥远星辰上的怪物召唤大地之上。
“星辰邪术师，居然在这么早的时代，就提前出现了？”
“果然，艾恩对妖星的观测，同样引发了那些星辰背后外神的警惕……”
“这些遥远国度的伟大存在们不会坐以待毙，加快了侵蚀的力度，让这些妖星更为活跃，更容易污染凡间的众生……”
思绪电转之间，埃里安不得不警惕一件事——
有这么一个信仰星星的怪人哈德森存在……
恐怕，在整片大陆，乃至其他大陆，已经出现了不知道多少信仰星空的信徒！
这些被星空污染的邪教徒，是埋藏在凡人国度中的隐藏炸弹。
在末日之战时期，就有大量星辰邪术师活跃。
这些外神的仆从们，四处造成混乱，举行血祭，甚至将遥远国度的怪物直接召唤到现实世界，从内部颠覆了诸多国家。
凡间的万国，面对夺心魔等外神眷属的舰队，会脆弱不堪、一触即溃，也和这些邪术师在内部造成的破坏有关！
埃里安身侧，戴着金丝眼镜、气质阴沉、低着脑袋、漆黑的头发遮掩面部的预言大法师卡珊德拉，显然也认识到了问题的严重性，警惕地问道：
“埃里安陛下，这个怪人明显精神不太正常，被某种奇怪的力量污染了。有必要除掉他吗？”
埃里安摇了摇头：
“暂时不要这么做。”
“派出专人，对他多加监视，密切关注其一举一动。”
“如果，他展现了什么其他异常，那就立即通知我。”
“比如，接受到了星空的启示，突然开始布置某种仪式，或者要前往某一个遗迹，去寻找什么东西，或是要和什么外人碰头……”
卡珊德拉没有完全理解埃里安陛下的安排，但依旧遵循了相应的指令：
“没问题的，陛下。我从下属的预言法师团队中抽调几个人，轮流盯住这个叫哈德森的男子。”
“一旦他有别的异常，马上通知您！”
埃里安轻轻颔首，望向水晶球中，哈德森时而低落时而疯狂的神情，双眼眯起。
除掉一个星辰邪术师，那自然很容易。
但对于扑灭潜藏在暗中的危险，毫无意义。
埃里安的目标，是以这个能够听见星辰启示的邪术师为饵，看看能不能发掘出更多潜藏的外神方势力，然后将他们一网打尽！
当天夜里。
怪人哈德森独自一人回到了他那肮脏简陋的小茅草屋，口中依旧喃喃着让人听不懂的奇怪词汇：
“为什么会变成这样？”
“为什么那群愚蠢的村民，相信来自北方的奇怪国度，而不是高悬在夜空中的、伟大的星星呢？”
突然，这疯癫癫的怪人，整个人跪倒在地，朝着空中的漫天繁星，用近乎狂热的语气祈祷道：
“星星啊，请指引我吧，我未来应该做什么？”
或许是因为神志已经有些不太清晰，哈德森并没有注意到：
浓密的夜色中，远处的树梢上，一只猫头鹰待在树上，静静地盯着他，缄默不言。
而这魔宠猫头鹰看到的所有景象，都通过了【视角链接】法术传递给远处的法师主人。
……
接下来的两个月时间里，由格雷特率领的这十几支来自艾尔多伦的使者队伍，拜访了山南地的各个人类聚落。
他们展现了神奇的魔法，又带来了各种新奇礼物，让山南地的人类们知晓，在那苍翠的山脉北面，有一个伟大的魔法帝国。
也有极个别的人类聚落，非常排外，抵制这些来自北方魔法帝国的使者，甚至对他们发起攻击。
但是，在绝对的武力差距下，最终的结果可想而知。
这段时间里，在埃里安陛下的指示下，格雷特还前往了那个据说被流星雨毁灭的村庄。
但那里只剩下一片废墟，什么都没有了。
帝国12年末，一批批法师使者陆续抵达了山南地的多个友好接触过的大型人类聚落。
他们的使命是，在这片新的土地上，传播艾尔多伦的历史和文化！
因为初期接触做好了友善的铺垫，这一批新使者的到来，基本都受到了当地人的欢迎。
在文明层次和魔法力量的差距下，不少使者自然成为了这些聚落的实质性领导者或意见领袖。
这些使者中的绝大多数，都出生自艾尔多伦的地表，曾经接受过天空之城的教导。而如今，他们也承载起传播知识的使命。
可以预见的是，随着时间的推移，山南地终将会成为艾尔多伦帝国的一部分……
……
帝国13年。
埃里安坐在华丽的座椅上，看着新绘制出的艾尔多伦地图。
——如今的艾尔多伦，面积比原先扩大了许多，疆域已经不再只有原先狭小的河谷地和周边地区，还涵盖了南方的翡翠山脉，以及更南方的山南地平原地区。
埃里安指尖轻敲着黑木桌面，一边分析，一边畅想未来的规划：
“山南地虽然只有几万人，但是地广人稀，未来人口增长的潜力还很大。”
“帝国元年之前，艾尔多伦地表几百个大小人类聚集地加起来，人口一共70多万。经过这些年的高速发展，人口也才百万出头。”
“这个高人口增长率，是死亡率突然大幅度降低和鼓励生育政策共同的结果。”
“距离凝聚【人类】神职的目标，还很遥远……”
作为前世的神灵，埃里安对于获取神职之事，算得上相当了解。
根据他的估计，要想攫取众神尚无人占据的【人类】神职，帝国至少要有千万级别的人口。且全国上下都坚定地将他看作是“人类的领袖”、“人类的神皇”。
此外，还要主动推动几个，涉及人类一族的大事件，将自身和人类一族的命运深度绑定——
比如，发起一场改写大量人类命运的技术变革;比如，让人类之国艾尔多伦产生大陆级的影响力，接近当前的精灵国度的水平。
咚咚咚。
清脆的敲门声传来。
“进来。”
得到埃里安许可的秘书希露卡兴冲冲地走来：
“埃里安陛下。联结精灵王庭和我们艾尔多伦的传送法阵，已经全部建设完毕。”
“两国之间的大规模通商，就要开始了！”
埃里安欣慰一笑，像是一场漫长的旅程终于抵达了一个里程碑：
“历经艰辛和波折，终于等到这一天了！”
经过这十多年的发展，艾尔多伦地表的生活条件虽然改善了许多，但终究只是大陆东方的一个贫穷小国。经济落后，无论是大部分人的口袋还是国库，都缺少积蓄。
唯有和大陆最富饶、掌握着货币话语权的精灵国度通商，才能将生产优势变现，迅速积累财富，让国家富裕起来。进而以此为基础，展开后续的魔法军工，以应对帝国30年的深渊入侵。
同时，通过输出商品的方式影响精灵国度的生活，正是“将人类影响力扩展到大陆级别”的第一步。