西游：长生仙族从五行山喂猴开始
姜义也不点破，面上笑意不减，顺着话茬接了下去：
“大爷说得在理，我那地头儿，确实不比您这块宝地，也就是农闲寻点事儿做，图个热闹罢了。”
“干脆就听您的，每样都捡点儿，回去种上，瞧瞧哪个肯长，哪个争气。”
这话一出口，于大爷心里那根弦也就松了。
姜家开垦那点坡地，拢共巴掌大一块，七拼八凑还要掰成几份，真结了果，也翻不出多大浪花来。
那张圆脸笑得更开了，捻着下巴那几根倔强的胡子，说道：
“哎，就得这么着！图个稀罕，换换口味，这日子才不干巴。”
说着脚下生风，亲自领着姜义往果园深处走，一边走，一边嘴里叨个不停。
这棵树枝头做接穗好，那棵根扎得稳，移栽活得快；
哪种砧木嫁接不掉头，哪种枝条接了愈口快……一张嘴如同决堤的闸口，止都止不住。
于大爷是真有两把刷子，也是真肯教，手把手地带。
连那树苗底下的根须怎么舒展开，往哪头摆，都掐着姜义的手指头亲自演一遍，生怕他弄岔了。
“根须可别一团糟，得像猪鬃刷子似的，朝四面八方舒展开，那才吃得着土。”
姜义也不含糊，听得极是仔细，点头点得像鸡啄米，三不五时还抛个问题过去。
这一问不要紧，反倒把于大爷的兴头给勾得更高了。
唾沫星子都飙出两尺远，手舞足蹈，比划得满天飞。
就这么一老一少，一讲一听，在果树林里头转悠了半个下午。
于大爷是个实诚人，也不藏私，一路上眼挑手拣，替姜义细细寻了不少好苗。
根须舒展，枝条带劲，一看便是有活气的主儿。
眼见得斜阳沉山，天光将暮。
姜义婉言推了于大爷留饭的好意。
拎着沉甸甸一捆果苗，匆匆赶回自家那块刚翻出的坡地。
趁着这一股热乎劲儿，撸起袖子，把树苗一棵棵地安插进土里，动作轻得跟捧着初生的婴儿似的。
枝要舒，根要展，土得松软。
手上忙得飞快，脚下却分毫不乱。
又把早先沤好的腐肥，细细堆在树根处，再盖上一层薄土，拍得服服帖帖。
这一通活儿忙完，天已彻底黑了。
山风拂面，带着股土腥草湿的味儿。
两个小的早被柳秀莲哄去歇下了，屋里连打哈欠的声音都不带。
她却还未睡，手里捧着盏油灯，一步步地跟在身侧，帮着照明。
那灯火摇啊摇，把影子拖在土坡上，一时长，一时短。
姜义收了锄头，直起腰来，腰背有些发僵，心头却觉松快了不少。
顺势回头，看了妻子一眼。
烛光与月色叠在一块儿，把她那张清清秀秀的面孔映得暖洋洋的。
眼里带光，神色柔和，像谁家的画儿里走出来似的。
也不知是那口呼吸法真有些门道，还是这一夜折腾得心头熨帖了。
姜义只觉越看越顺眼，越看越觉着好看。
……
果树落了土，山下那片黄豆也熬到了头。
地里一根根枯黄的豆杆挺着，风一吹，哗啦啦响，像是在催促着收割。
姜义也不怠慢，挽起袖子，蹲在地头儿，一茬茬地收豆。
豆荚啪一声掰开，颗粒饱满的黄豆跳出来，落在盆底，沙沙作响，听着就叫人心头舒坦。
这一阵忙完，倒是难得清闲些了。
地得歇口气，人也该喘喘。
今年黄豆结得尤其好，个头足，分量重，掰出来的豆子沉甸甸的。
足足装了十三个麻袋，堆在院子里，像座敦实的豆山。
姜义挑了十袋，卖给村头那家豆腐坊。
豆价比米贱些，拢共卖了一千二百钱，沉甸甸地坠在袖兜里。
余下三四百斤，就当作存粮，为来年添些底气，顺带还能抵老大的塾馆学资。
眼瞧着年节将近，村里性急的人家，已早早张罗起杀年猪。
姜义也照例去了，帮着摁猪。
这摁猪的活计，可不只是力气活，讲究稳、讲究快，还得胆大心细。
年猪个头不小，二三百斤重，嚎起来跟炸窝似的，没两把刷子，压都压不住。
姜义身子骨硬实，一贯是摁后腿的主力。
左右一抱，双膀一撑，猪再折腾，也给死死摁住了。
等猪倒了，灶也起了，一锅热气腾腾的肉便请上了桌。
这是村里的老规矩，出了力，就有肉吃。
姜义也不客气，酒肉沾唇，饱餐一顿。
临走时，还挑了一只猪后蹄，肥瘦匀停。
那家人推来推去不肯收钱，姜义也不磨叽，摸出一把铜板，啪地拍在门槛上，脆生生响了一声。
人却扛着蹄子，一溜烟跑了个没影儿。
第二日清晨，天才蒙亮，寒意扑脸。
姜义难得清闲一回，倒起得比鸡早。
一头扎进厨房，从柳秀莲手里把锅铲“抢”了过来，难得当回掌勺大将。
一只油光水亮的猪后蹄，两把头天新剥回的黄豆，洗净了，一起扔进铁锅里。
再舀一勺村里自酿的黄酒，酒色微黄，米香浓郁，里头带着点老窖子气。
才一倾下去，锅里便“哧啦”一声，香气如烟似雾，从锅沿溢出，在屋梁下兜了个圈子。
姜义眯着眼，闻了口气，点头称妙。
锅盖一盖，文火慢炖。
没一会儿，汤气里夹着肉香与黄豆的甜香，轻飘飘地在屋里打转，熏得人心痒。
灶前那俩小子，早蹲成了两尊土地神，眼巴巴盯着锅盖，时不时咽一口唾沫。
柳秀莲在一旁整理冬衣，缝缝补补，忙得不紧不慢。
看着灶前笨手笨脚的丈夫，与两个垂涎三尺的儿子，眼里尽是笑。
冬一入了节，天也短了，光秃秃的树枝在风里晃着。
衣裳添厚了，手脚也懒了些，生出几分惰气。
姜义每日只上坡地巡视一圈，踩着霜打枯草，走得不疾不徐。
路边的果树苗立在那里，枝条稚嫩，颇有几分倔强。
见有枯枝，便随手折了，有死苗，便挽起袖子补上。
虽说是头一回种树，可到底是用了心的，又得了于大爷真传。
这一年头场雪落下，坡地上的果苗竟活了七八成，远比原先估着的强。
姜义站在雪地中，看那一株株枝条在寒风里挺着，不禁也嘴角一翘，心头升起股子得意。