三国：昭烈谋主，三兴炎汉
却说袁氏大手发力，煽动了豫州叛乱。
豫州诸郡县虽未明着反叛朝廷，但却各自保持中立，以观望之态，拒绝向朝廷中枢发送钱粮锦绢。
为了安抚豫州之民，曹操采纳了赵俨的建议，免除了豫州百姓的赋税。
但这也使得本就缺粮的曹营雪上加霜。
为此曹操不得不向刘备求助，刘备虽然同意每日输送一千斛粮食给曹营。
但眼下仍有一个迫在眉睫的问题，亟待解决。
那就是汝南黄巾军。
豫州诸郡保持中立也就罢了，但这支号称三十万众的黄巾军，却是实打实的威胁到了许县。
至晚宴时，曹操再次邀请刘备过来商议此事。
“汝南贼势甚大，吕布剿贼不利，松散懈怠。”
“吾本欲治其罪状，然今正值多事之秋，恐生他乱，故暂不予追究。”
曹操在席间，阐述了宽释吕布在汝南作战不利的想法。
现在前线已经够乱的了，他也怕把吕布逼反，乱上加乱。
“虽然如此，汝南之贼袭扰我颍川诸县。”
“我颍川兵少，不能分兵剿贼，故须从我前线再调派军队前去。”
“今召玄德来此，正是为了商量此事。”
时督军曹仁在侧，主动请缨道：
“南方以大军方有目前之急，其势不能相救。”
“袁氏树恩四世于豫州之民，其背叛固宜也。”
“然贼兵方起，未能得其用。”
“若以轻骑速击之，贼可破也！”
曹仁的意思是袁氏老家就在汝南，所以汝南的百姓都愿意跟着袁氏走，不应该怪罪汝南百姓。
现在应该趁着贼势还不够大，用轻骑快速南下，将之击破。
等汝南黄巾声势壮大了，就何难平定了。
曹操从其言，即付曹仁一千轻骑，前往汝南破贼。
出动全骑是为了追求速度，但从长远来看，要想使汝南稳定。
仅靠一千骑兵是不够的。
这时，曹操再次将目光投向对面的刘备。
嘴上虽不言，但意思已经溢于言表。
玄德公，拉兄弟一把！
刘备眉目分毫未动，但也在想，汝南若有失，沛国亦必受其影响。
徐州无险可守，是在李翊的规划下，于徐州西面儿增添了沛土。
这才拓宽了徐州西部的纵深。
保汝南者，所以保沛土。
念及此，刘备便顺势说道：
“备遣吾二弟领一军，与曹子孝将军同去汝南平叛。”
直接派出手下第一大将，刘备也算是诚意十足了。
曹操果然大喜，又问何时可以出发。
刘备表示马上就能走。
于是，晚宴尚未结束，这边曹营的曹仁与刘营的关羽便直接离席而去。
各自回营点了本部部曲，往汝南平叛去了。
“子孝与云长合力，料汝南掀不起太大风浪来。”
“……只是汝南黄巾贼甚众，只恐一时平定，将来又起。”
曹操的意思就是让老刘帮忙帮到底，送佛送到西。
既然已经合力抗袁平叛了，那索性就把汝南的问题给一发解决了。
刘备一时也拿不定主意，便问身侧的李翊道：
“先生可还有甚法子？”
李翊便道：
“汝南贼势浩大，确实该平。”
“只是我官渡前线，正与袁军主力对峙，不宜抽调太多人马南下。”
“前日朝廷既收降张绣，可令其出兵协助朝廷平叛。”
微微一顿，又道，“豫州诸郡叛乱，郭豫州难辞其咎。”
“可令其自梁国出兵，亦去汝南平叛。”
豫州刺史郭贡当然有义务出兵，虽然他实际控制的地盘只有梁国一地。
但你既然挂了这个名，就得配合朝廷剿贼不是？
至于毗邻汝南的陈国，则不做考虑。
刘宠兵马本来就少，就别瞎折腾去汝南了，留足人手保护天子才是正事。
靠着曹仁、关羽、张绣、郭贡已经有四路兵马了。
但李翊还打算出第五路兵。
“汝南反贼刘辟作乱，汝南太守吕布责无旁贷。”
“今可再次下诏催促，令其出兵配合我朝廷兵剿贼。”
吕布便是李翊打算出动的第五路兵。
他的部曲战力还是很强的，尤其是打黄巾贼这种菜鸡，真如砍瓜切菜一般。
曹操一捶案几，怒道：
“前汝南有变时，吾便命吕布领兵平叛。”
“彼初时尚剿贼甚力，但不过一月，便生懈怠之意！”
“想其坐食朝廷俸禄，今朝廷有难，如何有脸袖手旁观？”
刘备面上仍是一副寡淡的神色，眸光微转，沉吟道：
“此必是吕布征战劳苦，谓我朝廷不加赏赐。”
“故而心怀不满，不肯尽力剿贼。”
由于这个位面的吕布没有偷袭徐州，所以刘备此时对吕布还是比较有好感的。
吕布虽然私德有亏，但好歹除贼有功，此前征讨袁术时亦多出力。
今为国家守汝土，确实不该冷落。
曹操却是恨极了吕布，若没有他，他都压根儿没那么多糟心事。
“玄德心肠忒也好了。”
“须知彼若无吾等，尚不知飘零在何处。”
“如今可安居于汝南否？”
当初列强瓜分袁术领地，签订“《淮南条约》”时。
如果不是刘备力主要把汝南分给吕布，曹操恨不得自己全占了。
现在吕布这厮在天下第二大郡休养生息，竟还不知珍惜。
光是想着吕布那张嘴脸，曹操都觉得可恨恶心。
得亏晚宴还没开始，不然他全得吐出来。
刘备好言劝道：
“汝南贼势甚大，彼时吕布孤军作战，上不见援兵，下不见抚恤。”
“心生怠意也属正常。”
曹操翻了个白眼，冷声道：
“玄德公心不必替吕布这厮说好话。”
“此人狼子野心，诚难久养。”
“今若非是要守御袁绍之攻，吾早已发兵将之擒杀，以雪偷家之仇。”
淡淡一笑，扬唇道：
“备却以为，吕布为人骁勇善战。”
“早年在并州守御边关，抗击胡虏，也算于国有功。”
“为人虽然粗中少亲，刚而无礼，但若能循循善诱，未尝不能为朝廷所用。”
尽管李翊早在数年前就曾跟刘备讲过，吕布这人不能养在身边。
但刘备相信自己的“魅力”，同时他也是真的馋吕布和他部曲。
这样一支战力不俗的力量，留在汝南不用，委实可惜。
“……玄德这般好心，只恐吕布这厮不肯领情。”
曹操冷冷回道。
刘备便侧过头问李翊道：
“……先生，朝廷可还能拿出锦绢来犒赏吕布军否？”
李翊摇了摇头，道：
“今所以钱粮、器械，俱运往官渡。”
“凡辎重所用，皆为战事服务。”
“哪里有余钱赏赐吕布？”
陈国虽然富，但现在凭空多了一个朝廷中枢需要供养，加剧了财政负担。
更别提刘宠自己还有蹶张士需要养了。
“……这样啊。”
刘备蹙起眉，犯难道：
“若吕布得不到赏赐，恐未必肯心出力剿贼。”
李翊道：
“此易事耳，彼时吕布穷途来投我徐州时，吾与之有些交情。”
“今国家有急，待我书信一封，邀之出兵，与朝廷并力剿贼。”
刘备一颔首，微微笑道：
“既如此，便有劳先生了。”
“今既有五路兵马，汝南黄巾虽众，料也不能成气候。”
商议既定，李翊亲自提笔书信一封，遣快骑星夜送往汝南。
至于官渡一线，仍旧继续与袁绍相持。
不表。
……
公元200年开春，三月初五。
荆州襄阳，刘表拜前南阳太守，樊亭侯蒯越为讨逆将军。
水陆军并进，共起兵七万人。
号七十万众，南下荆南平叛。
另调集民夫五万人，自江夏取大小战舰四百余艘。
襄阳自出运粮船六百余艘，为大军所用。
消息传出，荆州震动。
自张羡在荆南掀起叛乱后，刘表立马开始动员了自己所有能动员的资源。
他这人在中原大战时，总是投机取巧，两边站对。
但面对荆州内部事务，刘表却十分果决，几乎是不惜一切代价要将反贼压下去。
此外，刘表对荆南的控制力一直都不是很强。
张羡这次叛乱，正好给了刘表一个收服荆南的机会。
正如同刘备当年收琅琊、广陵一样。
刘表遣蒯越进攻张羡，大军一路南下，势如破竹，很快将张羡的势力范围驱逐出荆北。
就当刘表以为荆南快要被收服时，结果大军始终围攻不下长沙。
七万大军，远征荆南，日费斗金。
刘表望着这笔“账单”，焦虑万分。
可不想在这时，又一个坏消息传来。
孙策死后，孙权继位，在安抚完宗族兄弟之后，竟发兵攻取庐江！
庐江虽不是刘表的领土，但庐江刘勋却是刘表的附庸。
孙权打的不是刘勋，打的是刘表这荆州牧的老脸。
面对孙权这趁人之危的无耻行径，刘表愤怒地叱道：
“豚犬小儿，汝父兄尚非吾之敌手。”
“汝牙口尚未长齐，焉敢侵吾境界？”
于是，便打算命章陵太守黄射，领兵前去襄助刘勋，守御孙氏的进攻。
时主簿蒯良在侧，见此急忙出言劝谏道：
“使君息怒！”
“今我大军困于荆南战事，吾弟异度领兵在长沙未归。”
“南方局势尚不明朗，若冒然再起一大军，只恐拖累荆南战事。”
“届时，荆南未平，庐江又失，反而不美。”
此话果然奏效，蒯良成功劝住了刘表想要再派一军的冲动。
哼！
刘表闷哼一声，负手道：
“那也断不能叫这碧眼儿趁乱劫我扬州西壤！”
“子柔须明白，当初为了换取庐江之独立。”
“我荆州向徐州做出了巨大妥协，是刘备于中斡旋，劝谏曹操。”
“这才使得南庐江为我所有。”
“今孙氏方死父兄，便欲侵我土地。”
“属实是可恨！可怒！”
真正令刘表感到愤怒的，不是孙氏在此时攻打他的小弟。
而是河南方面对孙氏的姑息纵容！
自己毕竟与孙氏有杀父之仇，两家关系本就不可能缓和。
真要开战，刘表也就认了。
但据刘表探听到的消息，朝廷先封了孙策为吴侯，使之合法据有了吴土。
又将柴桑之地，封给孙氏。
柴桑连接荆、扬二州，河南这不摆明了是让孙氏来攻他的荆州吗？
刘表也是后知后觉，发现自己又被徐州给摆了一道。
当初李翊负责谈判磋商，同意让庐江独立出去，从而间接成为荆州附庸。但李翊却并未对当时的潜在威胁孙氏做出明确要求。
刘表自己也低估了孙氏的力量，先是孙策攻破江夏，将当中财物劫掠一空。
后虽为刺客所杀，然孙氏却借着这场大胜，实力极速壮大。
俨然成为了刘表东面的一大强敌。
刘表这才惊讶的发现，他兜兜转转，左右逢源。
努力为荆州营造的外交环境，竟不知不觉间树敌越来越多。
首先是西边的益州刘璋，
早在兴平元年，刘焉死时，刘璋继位。
刘表便趁着新君上位未稳之际，策反刘璋部将。
并接纳了大量益州的“政治逃犯”，这其中就包括甘宁。
此举，使得荆州与益州交恶。
然后是南边的交州，
考虑到周围到处都是强敌，刘表便想挑一个软柿子捏。
多次派兵侵扰交州边境，以此试探交州牧张津的态度。
不想张津竟是个硬骨头，立马派兵反击，还杀了荆州使者。
由此，荆州又与交州关系恶化。
西边、南边都得罪了。
结果北边最为强大的河南，又对荆州态度暧昧。
看似友好，结果又暗中策反了自己在南阳扶持的军阀张绣。
又在自己的东面扶植了自己的树敌——孙吴。
现在，自己的荆州内部更是后院起火，荆南反叛。
望着这样的外交局势与南部叛乱，刘表直感觉度日如年，如坐针毡。
一系列烦心事聚在一起，使得刘表感觉自己直接折寿了十年。
“子柔是智者，今荆州遭劫，君必有良策教我？”
刘表一脸真诚地望着蒯良，刻意将“荆州”二字的声调扬高。
言外之意，荆州非我刘景升一人之荆州，荆州有失，你们这些世家大族照样受害。
蒯良当然明白此理，要不然刘表怎么能够轻松组建出七万大军来打荆南？
因为这是荆州的内部事务，各大家族都不敢置身事外。
“愚以为庐江之务，还是须上奏朝廷。”
“请朝廷来裁决此事，为我等主持公道。”
朝廷？
刘表眉头皱起。
朝廷现在不就是被曹操、刘备控制着的吗？
找朝廷，那便是找曹刘咯？
“若非朝廷纵容孙氏在吴地发展，彼又如何能够威胁到我之庐江？”
“当初徐州同意庐江独立时，要我荆州拿出百万斛粮食来！”
“今好在只输送了五十万斛，我当停止供应，叫河南知道。”
“吾亦非是好欺负的！”
因为百万斛粮食是分期供应的，所以目前只向河南输送了五十万粮食。
并且由于荆南战事的爆发，刘表早就已经将之停了。
“诶，不可！”
蒯良急忙出声劝阻：
“正因如此，使君才更应该将剩下五十万斛粮食如约交付。”
“一来，取信于天下。”
“二来，为使君解除孙氏之患。”
哦？
刘表眉梢一挑，顿时来了兴趣。
“依照子柔所言，如何为我解除孙氏之患？”
荆州与孙氏的仇恨，已历十年。
刘表从未将孙氏放在眼里过，直到孙策的江夏大捷，才使得其对孙氏引起重视。
但考虑到刘表的外交政策，向来是不亲自下场。
所以对待孙氏，始终是以守为攻。
如果能借助外力，便灭掉困扰自己的这个宿敌。
那多少钱，刘表都愿意。
“今袁氏与曹刘相持于官渡，就目前的局势来看，短时间内是分不出胜负了。”
蒯良有条不紊地为刘表分析。
“河北谷多人众，河南兵劲粮少。”
“今两地相持，难分胜负，时日一长，粮食必缺。”
“我荆州养民多年，谷物堆积如山，此所谓奇货可居，价高者得。”
刘表不觉一怔，扶了扶额，再问：
“君可细说，吾愿闻其详！”
“孙氏攻打庐江，可使朝廷下诏，勒令停战。”
“如不肯停战，再请朝廷出兵。”
刘表眉头皱起，缓缓抬眸：
“条件便是荆州交割剩下那五十万斛粮食？”
“……正是。”
蒯良点了点头，扯出一抹温和的笑容：
“听闻豫州诸郡反叛，拒向朝廷中枢交纳锦绢粮赋。”
“既然如此，我等为何不能坐地起价？”
这五十万斛粮食本来就是要交给河南的。
但既然河南、荆州都发生了这么大的变故，那我荆州为什么就不能把这剩下的五十万斛粮扣下，当作谈判的筹码？
蒯良的话还在继续，对这项计划接着补充说明：
“不过这剩下的五十万斛粮食，也不宜马上交割。”
“须得等到朝廷出兵，然后再依次上交。”
“若庐江之围解除，可交三十万斛粮。”
“若朝廷军兵临吴土，可将剩下二十万斛粮一并交付。”
因为古代发动一场战事非常麻烦，要动用很多资源。
所以蒯良才说只要庐江之围解除了，就能交三十万斛粮。
孙氏一旦退兵，就很难马上再发动第二场战事。
毕竟战争，不是儿戏。
刘表不置可否，静静思考此计的可行性。
良久，才轻叹一声：
“子柔此计甚好，若能不费一兵一卒，灭除孙吴。”
“莫说五十万斛粮，便是再出五十万斛亦不足惜。”
“……只是。”
刘表话锋一转，面上带了几分迟疑。
“既然曹刘与袁氏相持于官渡，又如何能够分兵灭孙吴呢？”
“……公言差矣。”
蒯良扬眉一笑：
“袁绍尽起河北之兵南下，是因其周无强敌，故不须留重兵守土。”
“然河南之地，不论是曹操还是刘备，各地都须留兵守御。”
“因此在南方，只要曹刘愿意，是能够分兵出来过江灭吴的。”
说到这儿，蒯良近身上前，向刘表透露了南方的几个军工细节。
“听闻广陵太守陈登，手中有两万兵。”
“曹操亦在庐江留有万人守备，命刘馥安定淮安诸县。”
“若是能使刘馥、陈登出兵，在配合刘勋自己的部曲。”
“岂非能解庐江之围么？”
刘表闻言大喜，若蒯良的计划能够成功，那的确扫除他一心腹大患。
说白了，
庐江、广陵之所以不出兵，无非是曹刘没办法两线作战罢了。
河南将所有能动用的资源都用到了官渡前线去，哪里还敢分兵作战？
可如果刘表愿意负担这笔费用，那未尝不能够换取广陵、庐江的出兵。
“善！即照子柔之意办理！”
刘表喜出望外，立即遣使北上，备言合作灭吴事宜。
这种自己的钱，流别人血的事儿，刘表是最喜欢的。
在派遣完使者之后，刘表又下令，命章陵太守黄射即刻领军去往江夏。
蒯良大惊，忙问：
“主公既已决定上奏朝廷，办理庐江之事。”
“如何又劳师动众，另起大军？”
刘表抚须带笑，轻轻拍了拍蒯良的肩膀。
“吾不仅要从章陵派遣一军去往江夏，我还要命黄祖在江夏整军备战！”
这……
蒯良更加不能理解，刘表到底在想什么。
“现在使者方去，主公此举，莫非是断定曹刘不从。”
“而欲提前准备？”
“……不然。”
刘表挥了挥手，眸底一深：
“我派军出去，正是为了配合曹刘出兵南下。”
这……
蒯良又是一怔，暗道主公你何时这么仗义了？
你要是打算自己出兵的话，那还拉河南下场干鸡毛啊？
曹操、刘备野心都不小，真让他们下场了，荆州方面就得做好割肉的准备。
若不是刘表的死保荆州的外交政策，蒯良压根不会献出此策。
“子柔有所不知，若河南果真出兵南下，与孙氏交战。”
“彼时曹刘又忙于官渡战事，南方不能分出太多兵来。”
“应能够勉强与孙氏相持，我便趁势出兵，抢占扬州之土！”
蒯良闻言大惊，忙道：
“主公如此，岂不开罪曹刘？”
刘表此举等于是拿曹操、刘备打工仔，工具人了。
按蒯良的想法，应该是我出钱，你出人。
待占了扬州之土后，两家再谈判怎么分。
但表哥你这样不讲武德，趁着曹刘与孙氏交战之际，抢占扬土土地。
那曹刘岂肯甘休？
“……开罪？”
刘表眉梢轻挑，冷声笑道：
“今是吾荆州与河南商定好的，我出钱粮，河南出兵替我解庐江之围。”
“又未说清楚扬州归属于谁。”
“况当初刘备许诺将扬州西壤的表奏权予我，后一拖再拖。”
“以致我费无数钱粮，竟只得了半个庐江。”
“徐州如此可恨，又何必与它情面？”
“况真开罪曹刘又如何？袁公已同意与我结盟。”
“只要官渡之战，袁公取胜。”
“曹刘自顾河南之土尚且无暇，又哪里有余力兼顾我荆州作为？”
蒯良无言以对。
在刘表看来，官渡之战终将会是袁氏取胜。
而他已经与袁氏结盟了，等于有了一个保障。
现在又能用曹刘之兵，为他扫除孙氏之威胁，简直两全其美。
要说内疚，那刘表当然不会有。
如果不是曹刘在瓜分袁术遗产时，姑息纵容孙氏，现在刘表还没这麻烦呢。
那刘表现在反过来算计你曹刘，也就别抱怨了。
……
扬州，庐江。
却说孙权新君登位，内有宗族叛乱，外有强权环伺。
为此，孙权纳兄长孙策之言。
以师礼事张昭，举为文臣领袖。
以兄礼事周瑜，举为武将渠魁。
有了这两人的压制，孙氏内部的不安暂时稳住。
考虑到孙氏特殊的授兵制度，孙权唯恐自己年少，不能服众。
故与周瑜等人相商，起兵攻庐江，不为扩土，只为立威。
大军很快杀至庐江。
刘勋虽号称有两万兵马，但多是收拢的江淮贼寇。
士气低迷，战力不足。
与孙吴军交战数场，不能取胜，只能退回庐江请求援军。
孙权乃领兵将庐江围住，一面又遣人时时关注北方的战况。
这时，人报周瑜有军事要务求见。
……
(本章完)