娘子，别这样！
房家小妹，房婉琳。
不是嫡出。
房德正妻，在生下房江之后没多长时间便去世了。
在那之后房德并未续弦，不过家中尚有妾室，房德也不是那种花心的，做不出一树梨花压海棠这种事儿，所以妾室的年龄也都不算太小。
房婉琳，便是房德快六十的时候铁树开花才有的女儿，也是最小的孩子。
莫看房海，房江，房河，房湖几个明里暗里的争斗，可对小妹都是宠溺的很，妥妥就是嫡出子女的待遇，甚至还犹有过之。
而房婉琳也是性格温婉，平素里乖巧懂事，便更加讨喜。
四年前房婉琳年芳十六，正是议亲的时候，却不想母亲病逝，按照规矩守孝三年，这婚事便搁置下来，三年后已经十九，放在这个时代妥妥大龄剩女。
再加上兄长宠爱，虽相看了一些人家，却总能挑出来这样那样的毛病，一来二去又耽搁了一年，现在已经二十了。更糟糕的是，在守孝期间，小妹不知怎地对道教产生了兴趣，时常往道观里面去，甚至还给自己准备了两身得罗，一身天仙洞衣。
于几个兄长看来，便觉得小妹有了出家的心思，心中便不免焦急。
前些时日听父亲隐晦提了一嘴要撮合宋言和小妹，也没怎么放在心上，现在又一次听房德提起，心头都不免有些古怪……老头子对小妹也是宠的很啊，居然还真要将小妹嫁给宋言做妾？
这宋言究竟是做了什么，值得父亲这样重视？
虽觉得这般决定有些太过草率，但父亲安排的事情终究不敢违背。
待到书房重新安静下来，房德的视线便重新落在账册上。
这一次，宋言当真是给了房家一个天大的功劳。
只是，宋言将账册交给自己，究竟是想要做什么？
他想要通过自己的手，将账册交给宁和帝吗？
难道，他不知道一旦这本账册出现，朝堂上将人头滚滚，血流成河吗？若是真按照宁国律法来审判，上上下下怕是要牵连上百人，而且都是诛九族那种，伊洛河都能染成红的。
于朝堂来说，这账册无异于一场大地震，便是房德也不得不慎重对待，不敢轻举妄动。手指时不时翻看一下账册，脸上表情时而疯狂，时而凝重，踟蹰不定。
就在另一边，房山那边的行动也堪称雷厉风行。
领着房家三百护院，便到了东陵府。
此时此刻，东陵府这边已经聚集了一两千的差役和捕快，大冷天的还要三更半夜在这儿受冻，心中多少都有点怨言。但房山可不管那么多，稳住场子之后，立马开始按照宋言提供的名单抓人，当下便有近百名捕快被抓，二话不说先投入地牢关押，他们的事情以后有的时间慢慢处理。
其余捕快人心惶惶，简单安抚一下之后，房山便立马分配任务，房家的护院搭配剩余的捕快，直接奔赴花名册上标注的十三个据点。这种地表据点数量分散，每个据点人数十几个，几十个不等，其中绝大部分都是普通人，武者的数量并不多，同暗沟中的老巢完全没有可比性。
更何况捕快中也有身手不错的，还有房家的三百护院，依靠着数量上的绝对优势，轻松便将据点全部拿下，过程中自然免不了一番厮杀。
于一些据点中，还发现了大量幼童，有些还完好无损，约摸着等待销售，有些已经被折磨的不成人样。
肢体扭曲，双目残疾，比比皆是。
这便是采生折割了。
所谓采，便是采集，搜集目标，多为儿童。
所谓生，便是生坯，原料，指采集回来的儿童发育正常。
所谓折割，便是用刀斧之类的工具，将生坯原料砍削肢体，人为制造残疾或者是畸形。
可以毫不客气的说，采生折割绝对是古代最泯灭人性的罪行之一。
自明代开始，采生折割者便是凌迟处死，乃是极刑。
像这样的幼童，足有数百。
饶是房山性格也算是冷酷，还有那些差役，其中不少都算不得什么好人，平日里欺压良善的事情偶尔也做，可看到这数百个被折磨成畸形的幼童，一个个也是头皮发麻，更有脾气暴躁者，抽出佩刀，便斩断了几人的四肢，想让这些混蛋也品尝一下采生折割是什么滋味。
还是房山，伸手制止了手下人，他知道这件案子怕是要捅破了天。
一时间，东陵府原本还稍显空旷的地牢，瞬间就变的拥挤起来，便是之前关押宋哲的牢房都给塞了好几个人进去。
紧接着，房山便安排人差役，守住暗沟入口，四周大片区域都被封锁。
旋即，挑选一批人手持火把，亲自领队入了暗沟，按照宋言提供的路线一路走过，没多长时间便遇到了尸体，随着不断深入，尸体便越来越多，刚开始的时候房山还能维持冷静，可当来到鬼洞老巢的时候，看到那铺满了地面的尸体，还有鲜血汇聚成的河流，便是房山都有些绷不住了。
浓郁的血腥味，混合着暗沟中的恶臭，房山只感觉腹部剧烈的翻腾。
一些心理承受能力较差的差役，更是扛不住，趴在墙上便哇哇大吐起来。身为差役，尸体之类的情况多多少少都有见过，也算是有点胆气，可眼前这般尸体横七竖八，鲜血汇聚成河的画面，那当真是从未见过。
强忍着心头恶心，房山让人将这些尸体全部抬出去。虽说这里是暗沟，可这么多尸体堆积在一起，一旦腐烂，发臭，很容易引起瘟疫，必须要处理好了才成。
东陵城内，封锁之外的地方，汇聚了大量百姓。
这些百姓不知道这些官老爷又要做什么，但这么大阵仗，定然不是小事儿，一个个便伸长了脖子去看。
然后就看到那一具具运送出来的尸体，人群中便传出悉悉索索的动静，一些胆子大一点的，便向着官老爷询问这边究竟出了什么事儿，打听了一番这才知道，是东陵府联合冠军侯剿灭了鬼洞。
鬼洞之名，东陵城内可谓是人尽皆知，凶名远扬。
最初的时候这些百姓还以为和往常一样雷声大雨点小，可尸体好像根本运不完一样，不少百姓的脸色开始变的有些不太对劲，感觉这一次似乎是来真的了。
待到尸体全部运送出来，愣生生堆成一座山包。
一具具清点出来，足有一千九百五十二。
数字传出，人群中有人欢呼，盘踞在东陵府的毒瘤是当真被除掉了，这下好了，以后自家娃娃，自家闺女再也不用担心莫名其妙的失踪了。
更有人匍匐于地面，嚎啕大哭，许是想起早已失踪多年的儿子，女儿。
……
待到凌晨时分，宋言终于清洗完毕。
没办法，身上黏连太多血迹，热水一遍遍的冲，总是感觉浑身黏糊糊的，就算是已经换上一套干净的衣服，依旧感觉身上散发着浓郁的血腥味。
房家这边早就准备好了餐食，宋言简单填了填肚子，便在房海的引领之下，到了房家书房。房海也知道自家老爷子有重要的事情要和宋言商量，拍了拍宋言的肩膀，便转身离去，同时关上房门，并且安排人守在书房四周，任何人不得靠近三十步之内。
房德依旧安静的坐在那里，手里拿着一支毛笔，一动不动，仿佛一尊雕像，哪怕墨汁滴在桌上，依旧毫无察觉。
“老爷子，莫非是想要涂改一些名字？”
于椅子上坐下，宋言笑了笑，问道。
房德这才从自己的世界中惊醒，揉了揉额头：“是有这种想法，账册中有两人和房家的关系还算不错，若是能保下，尽量还是想要保一保。”
“就像是这卫东凌，卫国公一脉可以说满门忠烈，开国时期卫家先祖便跟着太祖一起南征北战，其父卫业，兄长卫东非，弟弟卫东明，皆在二十多年前抵御匈奴的战争中战死，一家只剩卫东凌一人。”
“与其父亲，兄长，弟弟相比，卫东凌稍显平庸，却也刚正不阿，曾有言：为国死，死得其所；先帝和当今陛下每每念起卫家忠烈，便多有赏赐，更是破格提拔到禁卫军，担任一部统帅。”
禁卫军有三万人，分十部，每部三千精锐。
平日里的工作，多是看守城门，城内巡查，战时也要负责守备京畿。
“卫家百年来也积攒下来不少家财，先帝和当今陛下赏赐的财物更是无算，他怎地就猪油蒙了心，卷进了鬼洞的事情？”
房德轻叹，言语间满是痛惜。
“左不过也只是一个贪字。”宋言抿了抿唇，随意说道。
“你若是想要涂掉他的名字，我会装作没看到，但……”宋言短暂停顿了一下：“这样的行为毫无意义，甚至有可能将房家都给牵连进去。”
“鬼洞能收买这么多人，谁敢保证这些人之间没有接触？”
“若是那些人瞧见自己被罢官抄家斩首，而卫东凌却没有受到任何惩罚会怎样？说不得，便要将卫东凌供出来，如此，你涂抹名单的事情也就瞒不住了。”
宋言很清楚于房德眼中，什么最重要。
不是皇权。
是房家。
果不其然，听到这话房德的眉头紧紧皱起，手里的毛笔却是放了下来：“你真的打算将这份名单交上去？”
宋言点了点头：“难道名单里有很多保皇派的人？”
“是有几个，不过还好不算太多，真正多的是白鹭书院和杨家那边的人。”
“那还有什么问题？”
房德叹了口气：“我刚刚仔仔细细的翻看了一遍，这份名册牵连到东陵府三任府尹，这三人现如今一个担任吏部侍郎，一个担任礼部侍郎，一个担任都察院左副都御史，除此之外，更有大小推官，通判无算。”
“几十年前的一些小官，现在也早已高升，多于六部之中担任郎中之类的官职。”
“更有一人，已经擢升到门下侍郎。”
“这一次，虽然没有牵连到六部尚书，中书令，尚书令，门下侍中这种级别的官员，但三品官足有七人，四品官十八人，五品官二十四人，六品官百余人。”
“更有巡城禁卫军十数人，已经外放的官员十数人，其中还有一个刺史。”
“捕头，捕快更是数以百计。”
宋言脸色也有些阴沉。
牵连到的数字，比他想象中的还要夸张。
但想一想，鬼洞存在太多年了，这么多年上下打点的官员数不胜数，有些官员或是升迁，或是贬谪，新官上任又要打点一番，一来二去，官员的数量就上去了……也难怪，这么多年过去，鬼洞才攒下了五十七万的白银，大头早就砸出去了。
房德也是吐了口气：“牵连实在是太大了。”
“现在的朝堂怕是禁不起这样的折腾。”
“便是我们将这本账册交给陛下，陛下未必有那种魄力，将这些人全部处理。”
稳。
无论是什么朝代，无论哪个皇帝，都是稳字当头。
跟稳字比起来，什么正义，什么真相大都是要靠边站的。
朝堂并不是一个非黑即白的地方，在这里，讲究的是利益的交换和妥协的艺术。
宋言并未直接回答这个问题，而是反问道：“鬼洞只是溃烂的表皮，这些贪官才是身子里的肿瘤，光清理表皮能有什么用？鬼洞这么多年，往上面送去的孝敬有多少？”
“鬼洞存在了六十年，被你杀死的秀才，是鬼洞第二任洞主。”说着房德晃了晃手里和巴掌竖起来一样厚的账册：“每一笔打点，账册上都有仔细记录，六十年来，约摸孝敬了一千四百多万两白银……”
一千四百万……饶是宋言早就准备，听到这个数字依旧是心惊肉跳。
这都比得上太宗时期一年赋税了。
不过转念一想，这是六十年的统筹，平均下来，一年也就二十多万，顿时就没那么夸张了。
好几百个官员，一年二十多万，平均下来一人才几百两银子，玩儿什么命啊……但账不是这么算的，鬼洞需要同时打点的官员并没有这么多，甚至可能只有几十个，如此平均下来一年几千上万两银子，诱惑性便瞬间暴涨。
“送上去吧。”宋言缓缓吐了口气：“究竟要怎样安排是陛下的事情。”
“如此，夜里你便随我去一趟皇宫，宋哥儿暂且去休息，我再做一个统计。”
宋言微微颔首，起身离去。
心中也不免计算起来，账目有些不太对劲。
鬼洞送出去的孝敬就有一千多万两，积攒下来的财富怎么可能只有五十七万？
可恶。
鬼洞应该还有一个藏银子的地方，未曾被发现。
或许，还得抽空再去一趟暗沟。
……
从中午开始，寒冷的天气笼罩了东陵城。
天上下起雪来。
这些年，天气是越来越反常了。
往年入了正月，东陵就会逐渐转暖，可今年已经到了月末，天上反倒是飘起了鹅毛大雪，白皑皑的将古老的城市悄然包裹。
积雪暂时还没到让人出不了门的地步，到了夜幕降临，宋言和房德身上便裹得严严实实，入了皇宫，皇宫虽守备森严，规矩很多，但以两人的身份，要入宫面见宁和帝，倒也没什么问题。
宁和帝算是个勤政的。
虽天色已晚，依旧在处理政务。
见礼过后，房德便大概说了一下宋言和房山联手覆灭鬼洞的事情。
宁和帝顿时大喜，抚掌而笑：“好，好，好。”
“鬼洞，白楼，地下皇帝？”
“让这样的毒瘤盘踞在东陵城，是我的过失，现在终于除掉一个了，若是什么时候将白楼也给除了，那就再好不过了。”
说着，看宋言这个女婿也越来越顺眼了。
瞧瞧，不愧是他相中的女婿，在边关能抵御异族；在皇城，能铲除毒瘤，少年英杰，当真配得上自家闺女。
所谓人逢喜事精神爽，一时间，整个人看起来似是都年轻了好几岁。
眼见宁和帝的高兴的模样，房德都有些不忍心将账册拿出来了，短暂的迟疑之后，房德还是将账册从袖口中掏出。
“这是何物？”
“杀死鬼洞洞主之后，从其身上搜到的账册。”
宁和帝便伸手接过，脸上带着喜色翻看起来，可是看着看着脸上的笑意便逐渐隐去，面色越来越难看，简直就是面目狰狞，一双眼睛猩红怨毒，仿佛一头恨不得择人而噬的狼，直至翻看到最后，宁和帝再也控制不住，一巴掌重重拍在御案之上：
“混账东西，他们怎么敢的？”
门口的禁卫，小太监，小宫女，一个个都是噤若寒蝉，不知究竟发生了什么事情，居然惹得陛下雷霆震怒。
啪的一声，却是桌子上的一个茶杯被摔成了碎片，看的宋言一阵心疼，一千多年后这些东西可都是价值连城的古董。
宋言房德，一大一小两个狐狸相视一眼，默默后退了一步，低眉顺耳，一声不吭，任凭宁和帝在这里咒骂，发泄。
这样发泄了大约一刻钟，御案上的东西都给摔碎的差不多了，宁和帝终于逐渐冷静下来。不管有多么愤怒，他也不得不考虑，一次性处理这么多官员，会带来怎样的影响，一个不慎便是朝局动荡。
便在此时，宋言冷不丁说道：“陛下，这些年，鬼洞向这些官员行贿金额高达一千四百万白银。”
原本，正在琢磨着要不要只是抓几个官员当做典型处理，小惩大诫的时候，骤然听到这话，面色一愣：“多少？”
他怀疑自己是不是听错了。
“一千四百万白银。”
咕咚。
没听错，宁和帝猛地吞下了一口口水，眼睛里似是冒出了猩红的光：
“杀，全都杀了。”
“抄家灭族。”