娘子，别这样！
重感情吗？
于绝大部分人来说，重感情是一件好事，但对从政之人来说，感情便是破绽，是漏洞，是缺陷。尤其是对宁和帝这样坐在龙椅上的存在，从某些方面来讲，感情是最需要舍弃的东西，要让自己像一条冰冷的毒蛇，唯有如此，方能抓住那稍纵即逝的机会。
就像那汉朝武帝，无情的甚至让人怀疑，他的身子里流出来的血都是冰的。
于宁和帝的心中，有太多不愿割舍的东西。从这个角度来看，他大约算不上是一个合格的帝王。
高低参差的皇宫中是皑皑白雪，远远望去，素净洁白。
凌冽的风，裹挟着雪花于半空中飘摇，一些便落在头上，落在脸上，凉凉的。
夜幕笼罩着大地。
屋檐下的灯笼中，烛火燃烧，跃动的火焰，映照在雪地上，衬出亮眼的橘红。
没有人知道宁和帝心中究竟在想些什么，就这样安静的站着，一动不动，如同一尊雕塑，魏忠也不会去问。
也不知过去了多久，宁和帝忽地想起了什么一样：“过了年，天衣也有十九岁了吧？”
“是十九啦。”
宁和帝笑了笑：“该给天衣寻一门亲事了。”
“玉衡啊，就是太宠着这丫头了。”
……
雪落无声。
待到凌晨时分，大雪终于停了下来。
内城中，一栋栋奢华的宅邸中亮起了灯火，仆役丫鬟已经忙活起来，自家老爷要上朝，却是耽搁不得的。
厚厚的积雪，一眼望去银装素裹。
积雪路滑，马车便慢悠悠的摇晃着，发出咯吱咯吱的声音，平滑如镜的雪地上，便多出一条条深深的车辙。
普通老百姓起来的更早。
天边只是刚刚泛起一丝鱼肚白，长安街上已经能看到一道道人影。
偶尔还能听到一些交头接耳的声音，说着这天是越来越冷了之类的话，毕竟在东陵城这地方，年前下雪还算正常，年后降雪，尤其是到正月末那是当真不多，纵然下雪，也多是一些雪粒子，雨夹雪之类，似这般鹅毛大雪，一夜淹没东陵城的，从未有过。
“冻死个人。”
“欸，什么时候才能开春啊，莫要误了春耕，不然今年就要难过了。”
人们絮絮叨叨。
也有人苦中作乐，说你们不懂，这叫瑞雪兆丰年之类的话。
“喂，刘哥，你听说了没，昨天冠军侯和东陵府尹房山房大人联手，将鬼洞给灭了。”忽然间，便有一道声音于长安街上响起，吸引了不少人的目光。
扭头望去，却见两人于一处屋檐下，小心翼翼的说着什么，虽是偷偷摸摸，可声音却恨不得半条街都能听到。
这雪实在是太大了，这种时候便是想要做些什么，大抵也是做不成的，于是乎，一些人便向着声音传来的方向凑了过去，都想听听究竟是咋回事儿。
古代，消息不是那么灵通。
昨日房山清剿鬼洞地上据点的时候，虽然也称得上是大张旗鼓，但想要传遍东陵城还是不大可能，是以很多人听到这消息，第一个反应便是不可能。那可是鬼洞啊，东陵府中，可令小儿止哭的存在，怎么可能说灭就灭了。
“你吹牛吧？”便有这样的声音很配合的传了出来：“之前也有不少府尹说要灭了鬼洞，可哪个成了？”
最先开口那人，便觉得受到了莫大的侮辱，忍不住紧握着拳头嚷嚷起来：“我发誓，这次真没吹牛，我昨天亲眼看到的……老天爷啊，你是不知道，一具具尸体从暗沟里面抬出来，愣是堆成一座山，听说不算被俘虏的，单单尸体就有四五千，好多尸体都给砸成了肉酱。”
“冠军侯可是说了，要将这些人的脑袋割下来，做成京观。”
“真他娘的解气。”
“冠军侯和房山，还从鬼洞里面解救了很多被拐卖的孩童，足有好几千，啧啧，鬼洞那些畜生，当真是吃人饭不干人事儿，一大半的小孩都已经被折磨的不像个人样，胳膊腿儿啊，都给打断了，有些连眼睛耳朵鼻子都没了，看的我做了一晚上的噩梦。”
“真是畜生东西，禽兽玩意儿。”
“谁说不是呢，我家有亲戚在皇宫里当差，听说陛下已经知道了这件事，雷霆震怒，要在皇宫门前公审这些畜生，到时候房山大人就会将那些幼童送过去，也算是人证了。”
“咦？居然能进内城？陛下还要亲审嫌犯？”另一人便激动起来：“走走走，赶紧过去，这可是千载难逢的好机会，以后跟铁柱他们吹牛，也有几分谈资，倍有面子，早点过去说不定还能占个好位置，有机会瞻仰陛下的真容，快别愣着了……”
说着，两人便兴冲冲往皇宫的方向走去。
原本围绕在四周的听众，此时此刻一个个脸上都变的古怪起来，皇帝亲自审案……这不跟过去瞧瞧怎么成？种地什么的早一天晚一天差别不大，更何况现在还大雪封山，便是想要种地也是没办法的，可这种热闹错过了，那可是当真没有了。
一下子，嗡嗡嗡的好几十号人便跟在了后面，一窝蜂往内城的方向去了。
类似的情况，在东陵城几条繁华的街道上，到处上演。
另一边，就在其他人流量稍微小一点的地方，一些脚夫身上背着麻袋，见着一人便将其拉到角落当中，鬼鬼祟祟的从怀里摸出一块碎银，表示只要到皇宫门口，便有一两银子的收入。那人虽然迷迷糊糊的有些难以置信，但手里的银子却是实打实的，当下便立马转身回了房间没多长时间便是一家老小，连怀里的婴儿都没有放过……
这样发财的机会可是不常见，自己一家老小不算，便是七大姑八大姨之类的亲戚也全部叫上，就连平日里相熟的一些好友都没有放过。
若是宋言在这儿，一眼就能认出这种模式……传销。
与此同时，一辆辆马车在差役的护送之下，缓慢前行……是平板车那种类型，足有数十辆，每一辆平板车上都坐满小孩。
男童，女童，都有。
蜷缩着小小的身子，房山给这些幼童寻找了一些冬衣，倒是不用再像之前那样受冻，可即便是如此，那扭曲的肢体依旧看的清清楚楚，那结痂的，扭曲成一团的眼眶照样毛骨悚然，那被没了耳朵和鼻子的脸庞，依旧让人头皮发麻。
这一刻，不知多少长安街的百姓，出离的愤怒了。
谁家还没有几个娃娃？
看到这样的小娃娃被那些畜生这样糟蹋，一个个都是义愤填膺，破口大骂鬼洞的那些人都是黑了心肝儿的畜生。
百姓大多都是极为淳朴的，平素里，就算是见着什么恶事，就算是心里憎恶，也多半只是在内心深处腹诽两句，终究是不敢直白的表现出来，但人类又是一种有着从众效应的生物，当一些人愤怒的时候，若是不加以控制，这种愤怒就会迅速蔓延，到最后点燃整个群体。
……
朝堂之上，平日里，都是有事早奏，无事退朝。
只要不是上元节那样的大朝会，早朝的时间都不会太长，个把时辰的时间也就过去了，可今日也不知怎地，早朝的节奏格外缓慢。
杨和同眉头紧皱。
便是两位门下侍中楚立诚和高洪也是面色狐疑。
总感觉今天的宁和帝有些不太对劲，可究竟是什么地方出了问题，却又实在是瞧不出来。
不对劲的还有房德。
这老狐狸，平日里几乎都在打盹儿，半边憋不出来一个字儿，可今天却好像有说不完的话，各种乱七八糟的尚书省都能解决的事情，偏要拿到朝堂上，让宁和帝亲自处理。
这还不算，就连平常不上朝的宋言，今天都破天荒的出现在朝堂之上。
不知不觉，已到了午时。
站了一上午，文武百官两条腿都是一片僵硬，好像根本不是自己身上的零件，肚子里更是饥肠辘辘，小腹被憋的胀痛，恨不得找一个没人的地方，狠狠的放水。
就在这时，宁和帝忽地站起了身子：“诸位爱卿且随朕到午门，还有最后一件事情，解决了各位就可以回府了。”
没给文武百官留下思考的时间，于几个大内侍卫和太监的簇拥之下，便往皇宫门口去了。
诸多官员，便只能紧随其后。
刚到宫门附近，便隐隐感觉情况不对，皇宫内值守的侍卫，一个个身子站得笔直，面容紧张，更有甚者额头上已经沁出丝丝冷汗，似是看到了什么恐怖的东西，宫门外，更是有嘈杂之声传来。
仿佛成千上万人的声音汇聚在一起，只让人心头烦躁。
宁和帝面色沉凝，引领着文武百官登上皇宫的城墙，当看到宫门外的画面的瞬间……
嘶。
整个城墙上，霎时间便是一阵倒吸凉气的声音。
恍惚中，四周的温度都高了不少，好似凉气都被吸光了。
他们看到了什么啊……
密密麻麻，窜动的人头，就像是一团巨大的，浓重的乌云，遮天蔽日的覆盖了整个地面，凡视线所至，皆是东陵百姓。
那数量究竟有多少？
一万，两万？五万？还是十万？
莫不是整个东陵城的百姓全都聚集到了这里？
这究竟是要做什么？
这些泥腿子，莫非是想要造反不成？
能在朝堂上厮混的，都是老油条子，都是见多识广，心狠手辣之辈，可骤然间看到这么多人乌压压的聚集在一起，一个个依旧是忍不住头皮发麻，手心冒汗，终于明白皇宫中的那些侍卫和太监为何会流露出那种紧张的表情，换了自己也是一样慌张。
便是宋言眸子里也有些惊诧，他原本以为能拉来几千一万百姓，已经是颇为不易，谁能想到居然会来这么多。
这还不算，就在宫门外最前方的位置，更有数十辆马车停靠，马车上全都是肢体扭曲的幼童。就在马车前方，则是东陵府尹房山，双手捧着一本书册，恭恭敬敬的跪在地上。
房山，昨日宣称剿灭了鬼洞。
这件事情，文武百官是不怎么相信的。
毕竟鬼洞盘踞暗沟之中数十年，经历了几十次的围剿，依旧生龙活虎，房山纵然是有些本事，可要说覆灭鬼洞，未免天方夜谭了一些。尽管也传出了斩首一千九百多的数字，却是没几个人放在心上，于绝大多数人眼中，多半只是房山在虚报战功。
尤其是东陵府差役也只是折损了几十人，就更让人难以置信。鬼洞究竟有多少人，有多少武者，就像是谜团，谁也不清楚，但绝对不是折损几十人就能搞定的。
眼下再看这般情况，不少人心中都是懵懵的。
而皇宫外面的百姓眼看着宁和帝登场，一个个便躁动起来，更有甚者下意识往前拥挤，一时间，现场就有种要乱起来的趋势。
“肃静。”
便在此时，宋言一声爆喝。
声音如同古寺晨钟，回荡在方圆大片区域每个人的耳畔。
原本躁动的人群，便逐渐平息下来。
“陛下，这里不安全，暴民恐生乱，还请陛下以社稷为重，回宫休息，这些乱民臣等会处置妥当。”喉头微微蠕动，杨和同快速说道。
心中，不好的预感变的越来越强。
他必须要阻止宁和帝接下来的动作。
一边说着，杨和同使了个眼色，当下便有两个皇宫禁卫，冲着宁和帝靠拢，准备护送宁和帝回宫。
宋言却是身子一横，挡在两个皇宫禁卫中间。
宁和帝瞥了一眼杨和同：“杨爱卿多虑了，如此多的百姓聚集在一起，怕是有民怨，既然有民怨，朕身为皇帝，自当处理，怎能避而不见。”言毕，不等杨和同回话，视线已经落在房山身上：“房爱卿起身吧，可有何事要奏？”
房山深吸一口气，站起身子，却依旧维持着躬身的姿态，将那一本账册捧在身前：“启奏陛下，臣东陵府尹房山，昨日协同冠军侯宋言，围剿鬼洞，一场鏖战，共绞杀鬼洞成员两千一百四十七人，活捉鬼洞成员二百二十四人。”
“于鬼洞据点之中，解救被鬼洞掳掠幼童，四百九十三人，其中，身子已遭摧残，断腿断臂，挖眼割耳割鼻，生活不能自理者，三百九十七人。”
“鬼洞洞主秀才，被当场格杀。”
“于鬼洞洞主身上，搜到账册一本。据账册记载，鬼洞成立六十年，共戕害幼童一万七千七百人，掳掠妇女，八千六百六十三人，暗杀三千五百四十一人……”
嘶！
四周立马又是一阵倒吸凉气的声音。
虽说早就知道鬼洞作恶多端，可真当这一连串数字出现的时候，一个个还是头皮发麻。
一万多幼童。
近万妇女。
暗杀三千五。
鬼洞之凶残，超出所有人的预料。
不过，虽然震惊，倒也没多少别的想法，毕竟于这些士大夫来说，死的不过只是一些泥腿子，又有什么大不了？
唯有一些官员，面色倏地大变，满脸苍白身子都是忍不住一抖。
而人群，更是再一次躁动起来。
“畜生。”
“都是畜生啊。”
“他们怎么下得去手？”
“凌迟，一定要凌迟。”
各种各样的声音混合在一起，宛若山呼海啸。
宁和帝早已看过账册，可此时此刻听到这数字，依旧是浑身发冷，面色阴沉到极点。
而房山的声音还在继续：“因事情牵涉实在是太大，下官不敢擅做决定，斗胆恳请陛下亲自处理。”
随着房山的声音，便有差役押送二百二十四个俘虏走上前来，跪于地上，每一个都是五花大绑，浑身是血，显然被俘虏的日子不太好过，多半是遭受了一番虐待。
言语之间，便有太监放下一个吊篮，房山将账册和几张宣纸，放在吊篮之内。
宁和帝翻看着染血的账册，皇宫内外皆是一片死寂，一双双眸子全都盯着宁和帝，尤其是城外的百姓，眼神中都满是期盼，似是想要看看陛下究竟要如何处理这些畜生。
这样寂静的时间，便显得格外压抑。
每个人心头都是沉甸甸的。
尤其是对那些被俘虏的人来说，更是胆战心惊，等待审判的滋味，当真是煎熬。
约摸过去了一刻钟的时间，宁和帝这才缓缓将账册合上，视线望向皇宫外密密麻麻的百姓，用力吸了一口气：
“杀！”
声音不大，却自有一股威严。
一些鬼洞成员听到这话，登时身子就是一软，更有甚者，身子拼命挣扎，还有人张开嘴巴，似是想要求饶。哪怕这些人作恶多端，罄竹难书，已经算不得是人，只能当做类人形的生物，可他们依旧想要活下去。
房山一个眼色，一群捕快，唰的一下抽出佩刀。
嗤。
一把把弯刀劈砍下去。
鲜血顿时迸射。
四周的地面便被染成一团团猩红。
这些是捕快，不是专业的刽子手。
有些脑袋直接被砍了下来，这雪地中骨碌碌滚出去老远。
有些脑袋被砍掉了一半儿，耷拉着，撕开的后颈鲜血直流，剧痛更是让其惨叫不止，便忙有捕快上前一步，补了一刀。
一众文武官员面色发白。
四周百姓中，则是爆发出滔天欢呼。
陛下圣明之类的声音此起彼伏。
唯有马车上几百个幼童面目呆滞，好似什么事情都没有发生……这些幼童，早已被折磨的失去了人的意识。
两百多尸体横七竖八的躺在地上，鲜血顺着断开的脖子，汩汩而出，汇聚成一团，融化着冰冷的积雪。
浓郁的血腥味伴随着微风，缓缓荡开。
宁和帝面色沉凝，垂下头颅，弯下腰身，这是一个简单的礼节，代表着的却是天子的歉意：
“东陵皇城，天子脚下。”
“居然有如此耸人听闻之事发生，此乃朕之过失，朕当昭告天下，以求宽恕。”
虽算不得正规，但勉强算是罪己诏了。
言毕，宁和帝便直起身来，重新翻开那一本账册：“然，鬼洞小疾尔。”
“一群游荡于暗沟中的老鼠，人数不过两千余，却能在东陵皇城逍遥六十载，横行无忌，残害数万百姓，朝廷数次围剿，皆无疾而终，成为宁国的心头之患，缘何？”
“因为，宁国的心头之患，不在于鬼洞，不在于白楼，不在于边关的异族，而是在朝廷！”宁和帝的声音充斥着痛惜和愤怒：“就在这大宁宫，就在朕的大臣当中。”
许是为了让更多人听到吧，他的声音是很大的。
伴随着冷风，回荡在众人的耳畔。
人群中便有些悉悉索索的动静。
忽然间，有人高声叫喊：“这些也是畜生，若不是他们庇护，鬼洞怎能为非作歹？他们比鬼洞更可恶，杀了他们。”
“杀了他们。”
“杀了他们。”
“杀了他们。”
一时间，声浪滚滚，如同闷雷。
众多官员面目苍白，身子摇摇欲坠，眸子里透出浓浓的惧意。
该死的，不过是一群泥腿子，他们怎么敢的？
怎么敢的啊？
谁给他们的勇气？
宁和帝手指摩挲着鬼洞的账册，此时此刻这账册在一些人的眼里，就像是阎王爷的生死簿。
“卫东凌……”
一个名字，从宁和帝口中传出。
卫东凌，禁卫军一部统帅，同时还是兼任兵部侍郎。
谁也没想到从宁和帝口中出现的第一个名字居然是这位。
便看到武将当中，一个四十多岁的中年男子身子一抖，面色瞬间变的花白，双腿一软身子噗通一声跪在地上，豆大的汗珠顺着额头滚落：“陛下……”
宁和帝的眼神更满是痛惜：“卫东凌……”
“卫家先祖，曾随着太祖开疆扩土，建立宁国。”
“你的父亲，兄长，弟弟皆在抵御匈奴的战争中战死，先帝和朕对卫家皆多有赏赐，难道那些财物还不够你花？”
“二十七万两啊。”
“你足足从鬼洞那边收了二十七万两。”
“那是戕害我宁国百姓得来的钱，你花的时候可心安？”
卫东凌额头紧紧贴在地面，瑟瑟发抖：“臣，愧对陛下。”
宁和帝深吸一口气：“卫国公自此降为卫国侯，卫东凌一脉满门抄斩，家产抄没，爵位自子侄一脉择品行优良者继承。”
卫东凌，一个身材高大的汉子，此时此刻就像是被抽干了所有的力气，他虽然平庸了一些，却也明白，当这数以万计的百姓聚集在皇宫门前的时候，事情便已经闹开了。
账册上所有人，谁也别想善了。
卫国公家还能保留一些香火，已经是陛下看在先祖，父亲和兄弟的面子上。
他的脸上泛起一层惨笑。
他都已经记不清，为何会成了鬼洞的保护伞，是那一箱子亮瞎了眼睛的白银，还是鬼洞送上门的，那一个娇娇弱弱的女人？
毕恭毕敬的冲着宁和帝行了一个叩首礼，卫东凌便起了身，下一秒，纵身一跃便从高高的城墙上跳了下去。
这可是皇宫的城墙，足有三四丈之高，又是头朝下。
只听砰的一声，身子便倒在了雪堆之中，脖子应是被摔断，脑袋偏斜在一旁，嘴巴里渗出丝丝鲜血。
一时间，百官噤若寒蝉。
一个禁卫军统帅，兵部侍郎，就这样没了性命。
宁和帝却是缓缓翻开账册的下一页：
“左副都御史，曹杰。”
被点到名字之人，身子一抖，面上瞬间就没了半点血色，身子更是噗通一下直接跪在了地上：“陛下，臣冤枉啊……”
“冤枉？元景四年，你担任东陵府尹，年末，鬼洞赠与你白银七万两。”
“元景五年，八万两。”
“元景六年，你调任都察院，鬼洞赠与白银六万两……在职期间，为鬼洞提供庇护，可以让鬼洞在东陵城横行无忌。”
“一笔笔，都记着呢。”宁和帝厉声喝道：“要我全部念给你听吗？”
曹杰身子一抖，张大嘴巴，却是发不出任何声音。
“杀了他！”
刚刚停下来的声音再一次响起，这一次比之前更加猛烈。
“杀了他。”
“杀了他！”
曹杰身子抖如筛糠，满脸绝望。
宁和帝声音极致冷漠，不带半点温度：“曹杰，贪墨数额巨大，间接戕害宁国数万百姓，抄家，诛九族。”
此言一出，众官员头皮发麻。
左副都御史啊，都察院中二号实权角色，正三品的大员，就这么被抄家灭族了？
一时间，文武百官只感觉脑海中都是嗡嗡作响，甚至有种不真实的感觉。
曹杰也是白鹭书院出身的官员，白鹭书院派系的文官便有人蠢蠢欲动，似是准备说情，不过就是庇护了一下鬼洞，弄死了几个泥腿子，贪墨了八十多万两白银，有什么大不了的？
抄家灭族也实在是太过分了。
然而楚立诚，高洪两人，立马就是极为严厉的眼神横扫过去，制止了这些人的举动。
开玩笑。
看看吧，当宁和帝宣布诛九族的瞬间，皇宫外数以万计躁动的百姓。
听听吧，那宛若山呼海啸般，杀了他，杀了他，杀了他的声音。
在这种时候，谁给曹杰求情，谁死。
好手段，当真是好手段。
若是在朝堂上，他们自然有足够的办法，保住曹杰的性命，说破天也就是降职，谁能想到宁和帝居然在悄无声息之间便调动数万百姓。
不管他们这些文官士大夫和世家门阀有多瞧不起这些泥腿子，可当这些泥腿子聚集起来数万，十数万，便是他们这些高高在上的人也要垂下高傲的头颅。
那山呼海啸的声音，那一张张兴奋的脸庞，就像是最凶猛的海啸，狠狠的冲刷在众人的心脏，无形的压力，几乎快要让人喘不过气来。
宋言则是笑眯眯的走到曹杰的身旁，一把扣住曹杰的脑袋，在众人注视之下，咔嚓一声，直接捏碎了曹杰的脑袋。
脑浆，鲜血顺着手指缓缓滴落。
随手一抛，尸体便被丢到了城墙外面。
“礼部侍郎，郭英，曾担任东陵府尹，自鬼洞收受白银，六十六万两。”
“抄家，诛九族。”
“户部侍郎，石天才，曾担任东陵府尹，自鬼洞收受白银，六十四万两。”
“抄家，诛九族。”
“门下侍郎，廖国明，自鬼洞收受白银五十二万两。”
“抄家，诛九族。”
“左散骑长侍，左开……抄家，诛九族。”
“户部员外郎，张洋……抄家，诛九族！”